Quelle que soit la période de l’année, nos défenses immunitaires peuvent être fragilisées et ont donc besoin de soutien. En effet, notre système immunitaire est primordial pour nous maintenir en bonne santé au quotidien.

En hiver par exemple, nous sommes souvent plus vulnérables face à la baisse des températures qui impacte notre système immunitaire. En 2024, près de 7 Français sur 10 ont souffert d’une maladie hivernale type rhume, toux…¹
Météo, pollution, activité physique, âge…, notre immunité évolue en fonction de différents facteurs sur lesquels nous pouvons plus ou moins intervenir.

Dans cet article, nous allons vous guider pour mieux comprendre comment fonctionne le système immunitaire et ce que vous pouvez mettre en œuvre pour aider votre immunité tout au long de l’année.
 

Système immunitaire, immunité adaptative ou innée, voyons plus clair !

Le système immunitaire est composé d’un ensemble de cellules, tissus et organes qui interagissent afin de défendre l’organisme contre les infections et les maladies.² Ce sont les défenses immunitaires. Leur mission principale est de détecter, identifier et détruire les agents pathogènes qui auraient réussi à s’introduire dans le corps (par les voies respiratoires, une plaie…).

Mais qu’est-ce qu’un agent pathogène ? Un pathogène est un corps étranger qui s’introduit dans l’organisme et qui vient dérégler certains fonctionnements. Il en existe différents types tels que les virus, les bactéries, les parasites ou encore les champignons. Selon la nature du pathogène, le mécanisme d’action mis en place diffère avec parfois le besoin de soutenir l’organisme par la prise de médicaments en cas de maladies ou de compléments alimentaires pensés pour aider les défenses immunitaires pour limiter le risque d’infection.  

Le système immunitaire peut fonctionner selon 2 modes d’actions différents, l’immunité innée ou l’immunité adaptative.
 

L’immunité innée³

Première ligne de défense de l’organisme, l’immunité innée est présente dès la naissance et réagit rapidement de manière non spécifique aux envahisseurs. Ainsi, quel que soit l’agent pathogène qui entre dans le corps, l’immunité innée va mettre en place son mécanisme d’action et détruire le corps étranger.

Son fonctionnement repose sur des barrières physiques et chimiques comme la peau, les muqueuses, les sécrétions (comme les larmes et la salive) qui empêchent les agents pathogènes d'entrer dans le corps.

Si les microbes arrivent malgré tout à franchir ses barrières, des cellules immunitaires comme les macrophages et les neutrophiles (plus connus sous le nom de globules blancs) détectent et éliminent les envahisseurs en les absorbant et en les digérant.

Ainsi, ces cellules réagissent comme des agents de sécurité qui vont intervenir dès qu’elles perçoivent une menace.
 

L’immunité adaptative³

Mise en place quand l’immunité innée n’a pas réussi à éliminer l’entièreté du pathogène, l’immunité adaptative fonctionne de manière spécifique et se développe au fil des années afin d’apporter une réponse précise en fonction de l’agent pathogène. Ainsi, le mécanisme d’action est plus lent à se mettre en place et fait intervenir d’autres cellules qui utilisent leur mémoire immunitaire pour agir de façon précise et efficace.

Dans le cas de l’immunité adaptative, les défenses immunitaires reposent sur les lymphocytes B et T qui fonctionnent en binôme. Les lymphocytes B vont marquer le pathogène à l’aide d’anticorps qui sont spécifiques à l’envahisseur. Ce principe peut s’apparenter à celui de la clé et de la serrure. Le lymphocyte B va reconnaître la serrure (l’agent pathogène) qui lui fait face et va le marquer grâce à la clé qui lui correspond (l’anticorps). Grâce à ce marquage, les lymphocytes T vont pouvoir attaquer et détruire les agents étrangers.

Ainsi, l’immunité adaptative repose sur la mémoire de ses cellules immunitaires. Si un agent pathogène est déjà entré une première fois dans l’organisme, la réaction immunitaire sera plus rapide et plus efficace. En effet, il est toujours plus simple d’ouvrir une porte si nous avons déjà la clé ! C’est par exemple le principe des vaccins.
 

Comment aider un système immunitaire affaibli ?

Avant de vous donner quelques conseils pour vous aider à maintenir un système immunitaire fort tout au long de l’année, rappelons ce qu’on appelle un système immunitaire faible. Un système immunitaire affaibli révèle une sensibilité accrue aux infections liées à la fatigue, à une carence en certains nutriments essentiels au bon fonctionnement de nos défenses immunitaires… Il ne faut pas le confondre avec l’immunodépression où le système immunitaire est très affaibli à cause, généralement de l’âge ou d’une pathologie type cancer, VIH… 

Quelques conseils à appliquer au quotidien pour soutenir notre système immunitaire :

• Adopter une alimentation saine et équilibrée⁴
  • Varier les sources de protéines (viandes, poissons, œufs, légumineuses…).
  • Penser aux fruits secs et aux céréales complètes.
  • Limiter la consommation de sucres et matières grasses issus d’aliments ultra-transformés.
  • Consommer un équivalent de 5 portions de fruits et légumes par jour pour faire le plein de vitamines.

On parle beaucoup de vitamines quand il s’agit d’immunité mais à quoi servent-elles exactement ?
Les vitamines sont desmicronutriments, de petites molécules essentielles au bon fonctionnement de notre corps. Participant à de nombreux processus physiologiques, les vitamines sont majoritairement issues de notre alimentation car non fabriquées par notre corps (sauf les vitamines K et D). Aussi, les vitamines A, B, C et E peuvent être apportées par certains aliments ou par des compléments alimentaires et participent par exemple aubon fonctionnement de notre système nerveux, à notrevision ou encore contribuent à unsystème immunitaire en bonne santé.⁵
 

• Pratiquer une activité physique régulière⁶
  • À raison de3 à 4 fois par semaine et à intensité modérée à intense.
  • Le sport permetd’éliminer le stress et stimule votre organisme réduisant ainsi le risque de maladies comme certainesmaladies chroniques.

 

• Prendre l’air pour faire le plein de lumière  

• Favoriser des activités deplein air pour booster votre production de vitamine D et améliorer votre immunité.
• Sport, jardinage, balade dans un parc, permet de se relaxer et recharger ses batteries en profitant dusoleil !

 

• Ne pas négliger son sommeil

• Avec environ un tiers de notre vie dédiée au sommeil, ce dernier est crucial pour permettre à notre corps de réaliser correctement toutes ses tâches.
• Essayer de faire des nuits de7h de sommeil afin de donner toutes les chances au système immunitaire d’être en pleine forme.⁷

 

• Pour ne pas laisser sa place à la fatigue, compenser des possibles manques de micronutriments avec des compléments alimentaires pour immunité
  •  L’acérola, petite cerise originaire d’Amérique du Sud, est riche en vitamine C, micronutriment connu pour son action antioxydante qui contribue à la réduction de la fatigue et participe au bon fonctionnement du système immunitaire. En effet, la vitamine C participe à la protection des cellules contre le stress oxydatif et on peut la retrouver dans différents compléments alimentaires sous formes notamment de gummies ou encore en comprimés.
  • L’échinacée, plante d’Amérique du Nord, agit sur les mécanismes de défenses de l’organisme en boostant les défenses immunitaires.
  • La propolis verte ou brune, ingrédient de la ruche, mélange de cire, d’huile et de résine d’abeille. Elle était ancestralement utilisée pour ses propriétés bénéfiques pour notre organisme et notre immunité.⁸ On la consomme généralement dans les compléments alimentaires sous forme de gouttes, de spray ou de gélules.

Notre immunité repose sur un ensemble de facteurs et il est parfois nécessaire d’apporter un coup de pouce à notre système immunitaire. Pour cela, adoptez les bons gestes, une alimentation équilibrée, une pratique sportive régulière, de bonnes nuits de sommeil et pour aider votre système immunitaire tout au long de l’année, tournez-vous vers les compléments alimentaires qui viendront soutenir votre immunité. 

Références bibliographiques
(1) Blachier J., Maladies d’hiver : faites-vous partie des 68% des Français touchés ? 2025
(2) Société canadienne du cancer, Le système immunitaire, 2025
(3) Ministère de la santé et des services sociaux Québec, Immunologie de la vaccination, 2024
(4) PNNS 2019-2024
(5) ANSES, Que sont les vitamines ? 2012
(6) OFSP, L’activité physique protège le système immunitaire, 2022
(7) INSERM, Sommeil : Faire la lumière sur notre activité nocturne, 2017
(8) Healthessentials Cleveland Clinic, Propolis : What is it and is it worth using ?, 2024